BPRC te gast bij Dijkstra & Evenblij ter plekke

Merel Langelaar, BPRC-directeur, is deze zondag 1 maart te gast in het radio 1-programma Dijkstra & Evenblij ter plekke. Het programma reist door Nederland en maakt elke week tussen 19.00 en 21.00 uur een uitzending vanuit een café ergens in het land. Dit keer strijken de programmamakers neer in Herberg het Oude Nest in Rijswijk. In het gesprek staat de volgende vraag centraal: wat doet het BPRC en hoe ziet de toekomst van biomedisch onderzoek met dieren eruit? 

Het debat over onderzoek met non-humane primaten wordt vaak teruggebracht tot een simpele tegenstelling: voor of tegen proefdieren. Volgens Langelaar is de werkelijkheid complexer. Het BPRC doet onderzoek naar ernstige infectieziekten zoals griep, COVID-19, malaria en tuberculose, en naar hersenziekten als Parkinson, MS en Alzheimer. Daarbij worden non-humane primaten uitsluitend ingezet wanneer dat wetenschappelijk noodzakelijk is en er geen passend alternatief beschikbaar is.

Ook te gast is Jorke Willemse (Erasmus MC). Hij bouwt minilevers in het laboratorium om ziekten beter te begrijpen en nieuwe medicijnen te testen. Het BPRC investeert actief in de ontwikkeling van dit soort proefdiervrije methoden. Tegelijkertijd geldt dat bij systeemziekten soms een volledig organisme nodig is om de samenhang tussen organen, het immuunsysteem en het ziekteverloop goed te begrijpen. En om bij aandoeningen als Parkinson en Alzheimer het verouderingsproces te ontrafelen.

In de uitzending komt ook de maatschappelijke en politieke discussie over de toekomst van proefdieronderzoek aan bod. Voor het BPRC geldt: als primaten niet langer nodig zijn om een onderzoeksvraag te beantwoorden, stoppen we ermee. De onderzoeksvraag is leidend. De methode moet daar zo zorgvuldig en verantwoord mogelijk bij passen.

Met het gesprek bij Dijkstra & Evenblij willen Merel Langelaar en Jorke Willemse bijdragen aan een open, feitelijk en genuanceerd debat over biomedisch onderzoek.