Goede vaccins en geneesmiddelen, dat is het doel van ons onderzoek, ook tegen corona

De stichting Biomedical Primate Research Centre (BPRC) is een wetenschappelijk instituut dat biomedisch onderzoek doet naar levensbedreigende en ernstige ziektes. Sinds maart 2020 zijn ook wij druk bezig met het testen van vaccins en geneesmiddelen tegen corona. Er is nog veel onbekend over SARS-CoV-2, het virus dat de longziekte COVID-19 veroorzaakt. BPRC zet expertise en apen in om daar verandering in te brengen.

Apen zijn, net als mensen, gevoelig voor SARS-CoV-2. BPRC heeft toestemming van de CCD om experimentele infecties uit te voeren om vaccins en nieuwe medicijnen te testen. Hoe gaat dat? Apen gaan onder narcose en worden dan onder gecontroleerde omstandigheden aan het virus blootgesteld. Anders dan bij mensen weten we daardoor precies wanneer, met welke specifieke stam van het virus en met hoeveel virus, de aap besmet is. Daarna gaan de dieren elke dag even onder narcose voor een uitstrijkje uit de mond en een bloedmonster. De monsters gaan vervolgens naar ons eigen laboratorium voor onderzoek. Zo brengen we in kaart hoe het virus zich in het lichaam gedraagt en hoe het afweersysteem op het virus reageert.

Veiligheidsmaatregelen

Om verspreiding van het virus te voorkomen nemen we strenge voorzorgsmaatregelen. Zo staan de dierverblijven onder onderdruk waardoor virusdeeltjes niet kunnen ontsnappen uit de kamer. Dierverzorgers en laboranten beschermen zichzelf met beschermende kleding. Geen gewone mondmaskers, maar met een soort maanpakken. Ze ademen in een masker waar schone lucht instroomt die wordt gefilterd door een motortje met zogenaamde HEPA-filters. Iedereen heeft zijn eigen masker en filterunit, die aan een gordel om de buik hangt.

Alleen samen

Een nieuw vaccin of medicijn maak je niet zomaar. Dat we binnen een jaar meerdere vaccins beschikbaar hadden is een fantastische prestatie. Experts van over hele wereld droegen hieraan bij en zijn op dit moment nog altijd bezig met de ontwikkeling van nieuwe vaccins en medicijnen. Om zo weinig mogelijk tijd te verliezen zijn in 2020 in korte tijd (internationale) wetenschappelijke samenwerkingen opgezet tussen onderzoeksgroepen met verschillende expertises. Een van de functies van BPRC in deze samenwerkingsverbanden is het evalueren van  nieuwe experimentele middelen en het verder ontrafelen van SARS-CoV-2 ziekteprocessen. Een van de door ons geteste vaccinkandidaten is in maart 2021 goedgekeurd door het Europees Medicijn Agentschap (EMA). Wij onderzoeken momenteel meerdere vaccinkandidaten en/of therapieën, of hebben deze op grond van de resultaten voor analyse van de gegevens en publicatie terug gestuurd.

De European Animal Research Association (EARA) maakte een interactieve wereldkaart waarop te zien is welke instituten zich bezig houden met onderzoek naar COVID-19.

Op de hoogte blijven?

Op onze blogpagina staan de laatste nieuwtjes en wetenswaardigheden over ons onderzoek naar Corona, maar ook over onze andere onderzoeksgebieden.

Publicaties

Schilp CM et al. A Comparative Study of Chest CT With Lung Ultrasound After SARS-CoV-2 Infection in the Assessment of Pulmonary Lesions in Rhesus Monkeys (Macaca mulatta). Front Vet Sci. 2021 Oct 29;8:748635. doi: 10.3389/fvets.2021.748635.

Lorena Sanchez-Felipe et al. A single-dose live-attenuated YF17D-vectored SARS-CoV-2 vaccine candidate. 2021, Nature 590:320-325. doi 10.1038/s41586-020-3035-9

Natasja G. de Groot et al. COVID-19 pandemic: is a gender-defined dosage effect responsible for the high mortality rate among males? 2020 Immunogenetics 72:275–277 doi: 10.1007/s00251-020-01165-7

Barry Rockx et al. Comparative pathogenesis of COVID-19, MERS, and SARS in a nonhuman primate model. 2020, Science 368:1012-1015. doi: 10.1126/science.abb7314

Lisa Genzel et al. How the COVID-19 pandemic highlights the necessity of animal research. 2020, Curr Biol 30:R1014-R1018. doi: 10.1016/j.cub.2020.08.030

Kinga P. Böszörményi et al. Comparison of SARS-CoV-2 infection in two non-human primate species: rhesus and cynomolgus macaques.  bioRxiv 2020, https://doi.org/10.1101/2020.11.05.369413

Annemiek Maaskant et al. Bronchoalveolar lavage affects thorax computed tomography of healthy and SARS-CoV-2 infected rhesus macaques (Macaca mulatta). bioRxiv 2021, https://doi.org/10.1101/2021.02.04.429761

Ingrid Philippens et al. SARS-CoV-2 causes brain inflammation and induces Lewy body formation in macaques. 2021. Submitted for publication

TO TOP ^
<< HOME