Wanneer je ziek bent, ga je naar een dokter. Soms moet de dokter je bloed opsturen naar een gespecialiseerd laboratorium. Als je een zieke aap bent in een Europese dierentuin, is de kans groot dat de dierenarts jouw bloed voor onderzoek opstuurt naar BPRC.

Het mug-overdraagbare Rift Valley fever-virus (RVFV) is in Europa relatief onbekend, maar kan ook op ons continent heel gevaarlijk worden voor mensen en landbouwdieren. Het ontwikkelen van betere en veiligere vaccins is hard nodig om uitbraken te voorkomen.

Apen zijn net mensen, ook als het gaat om gewicht. De ene is te dik, de ander blijft slank. Hoe zit dat bij apen? En wat kunnen wij bij BPRC eraan doen om overgewicht in de kolonie te verminderen? Op die vragen proberen wij nu antwoord te krijgen tijdens een onderzoek naar overgewicht bij de makaken binnen BPRC.

Voorkomen is beter dan genezen, zeker in het geval van hiv en aids. Want eenmaal in het lichaam, blijft het virus daar altijd aanwezig. Zelfs met de steeds betere medicijnen die beschikbaar komen om het virus te remmen. Wel is het zo dat medicijnen die goed aanslaan de ontwikkeling van aids kunnen voorkomen, en ervoor kunnen zorgen dat patiënten het virus niet meer doorgeven. Een succesvolle behandeling vereist echter intensieve medische begeleiding.

Samen met onderzoekers uit de VS heeft BPRC een belangrijke ontdekking gedaan in de zoektocht naar nieuwe behandelingen tegen malaria. Ze hebben een eiwit gevonden dat belangrijk is voor de groei van malariaparasieten, wat nieuwe mogelijkheden biedt om testen te ontwikkelen voor geneesmiddelenonderzoek.

Op 30 april jl. is prof. dr. Jaak Vossen overleden op de leeftijd van 81 jaar. Hij was vanaf 1968 als kinderarts en van 1979 tot 2002 als hoogleraar kindergeneeskunde met als leeropdracht pediatrische immunologie werkzaam bij het Leids Universitair Medisch Centrum.

Uitgerekend in de wereldvaccinatieweek kwam op 23 april hoopgevend nieuws naar buiten uit de hoek van malariaonderzoek. Het nieuws was de start van een grote test met het eerste vaccin tegen malaria. "Het vaccin moet kinderen in Malawi gedeeltelijk beschermen tegen de dodelijke parasiet."

Vandaag is het wereldproefdierendag. Op deze dag staat de wereld stil bij proefdieren en dierproeven. We hebben veel te danken aan dierproeven. Dankzij dierproeven zijn vaccins ontwikkeld, belangrijke medicijnen gevonden en kunnen we organen transplanteren.

BPRC heeft op het terrein van alternatieve onderzoeksmethodes al veel belangrijke resultaten geboekt. Een nieuwe stap op dit gebied is de proefdiervrije methodiek die onze experts hebben ontwikkeld om onzuiverheden te ontdekken in nieuwe types medicijnen. Onzuiverheden die gevaarlijke bijwerkingen kunnen veroorzaken.

BPRC heeft met OC&W de afspraak gemaakt het aantal dierproeven stapsgewijs terug te brengen. Dit moet resulteren in minder dan 150 dierproeven per jaar in 2025. Deze vermindering gaat hand in hand met een continue ontwikkeling van alternatieve manieren van onderzoek en een breed gedragen programma op het gebied van dierenwelzijn.