In de senaatszaal van de Universiteit Utrecht heeft Raissa Timmerman op 23 januari succesvol haar proefschrift getiteld “Transcriptome-guided optimization of in vitro culture conditions to study microglia in health and disease” verdedigd en behaalde daarmee haar doctorstitel.

Bijna iedereen heeft wel eens bloed laten prikken om te bepalen of er afwijkingen te zien zijn die bijvoorbeeld duiden op een infectie. De uitkomsten worden daarbij vergeleken met ‘normaalwaardes’, waardes die gemiddeld in een gezonde populatie mensen voorkomen. Maar hoe zit dat eigenlijk in apen?

In december 2019 werd voor het eerst melding gemaakt van een respiratoire ziekte veroorzaakt door een tot dan toe nog onbekend coronavirus, SARS-CoV-2. Het centrum van de epidemie lag in Wuhan, China. Het virus verspreidde zich vervolgens razendsnel over de wereld en vrij snel daarna werd de uitbraak door de World Health Organization (WHO) in Maart 2020 tot een pandemie verklaard.

Meer weten over onze wetenschappelijke vooruitgang in 2021?

We hebben het allemaal op een rijtje gezet in het BPRC Annual Scientific Report. Je vind er de wetenschappelijke highlights in 2021, de financiële resultaten en de facts & figures.

LEES VERDER

Infectie met HIV resulteert in ontstekingsreacties in het hele lichaam. Hierdoor raakt het lichaam ontregeld en vinden processen plaats die normaliter niet plaatsvinden. Zo kunnen bacteriële producten die in een gezond lichaam worden buitengesloten, ineens door het lichaam gaan reizen. Dit kan vervolgens leiden tot een chronische ontstekingsreactie.

Er bestaan verschillende soorten malariaparasieten die ziekte in de mens kunnen veroorzaken. Veel onderzoek richt zich op de meest dodelijke ‘falciparum’-malariaparasiet en er zijn vaccins in ontwikkeling die effectief zijn tegen deze parasiet. BPRC-onderzoekers testten of een gelijksoortig vaccin ook toepasbaar zou kunnen zijn tegen de op-één-na belangrijkste vorm van malaria.

Voorspelt het gedrag van apen of ze dik worden? Dat was de vraag die onderzoekers van BPRC en de Universiteit van Utrecht zich stelden toen ze zagen dat overgewicht voorkwam bij ongeveer een kwart van de makaken gehuisvest bij BPRC. Het antwoord op deze vraag kan mogelijk helpen bij het verminderen van overgewicht en zou daarmee het dierenwelzijn verbeteren.

Microglia zijn de immuuncellen die de integriteit van het brein bewaken. Ze houden het brein continu in de gaten en komen in actie wanneer er iets fout dreigt te gaan. Overactivatie van deze cellen speelt een belangrijke rol in bijna alle hersenaandoeningen en het is daarom belangrijk om dit proces zoveel mogelijk te begrijpen.