Op maandag 14 december 2020 was Jan Langermans, hoofd van het ‘Animal Science Department’ van BPRC te horen op radio 1. Hij gaf commentaar op het bericht dat er een tekort dreigt aan proefapen voor de ontwikkeling van een coronavaccin.

Op zoek gaan naar alternatieven voor de dierproeven die we doen, dat is makkelijker gezegd dan gedaan. Deels zijn we hier al druk mee bezig, maar toch rijzen er ook vragen: kunnen we alles wat we willen onderzoeken geheel in een kweekschaaltje nabootsen? Wat is er tegenwoordig eigenlijk mogelijk?

Het Leuvense vaccin is gebaseerd op het gelekoortsvaccin. Dit vaccin wordt al sinds 1937 gebruikt en is daarmee een van de oudste en veiligste vaccins ter wereld. Wetenschappers van de KU Leuven zijn er nu in geslaagd om het gelekoortsvaccin zodanig om te bouwen dat het bescherming biedt tegen SARS-CoV-2, het virus dat de ziekte covid-19 veroorzaakt.

Al 32 jaar is het op 1 december Wereld Aids Dag. De dag waarop de wereld even stilstaat bij de strijd tegen aids, en we oproepen tot meer solidariteit voor mensen met hiv en aids. Dat is nog steeds nodig want de zoektocht naar een goedwerkend vaccin is nog niet ten einde.

Genetica is een belangrijke onderzoekslijn binnen BPRC. Zo onderzoeken we bijvoorbeeld het MHC. MHC staat voor major histocompatibility complex, en deze genen spelen een centrale rol in de afweerreacties van het afweersysteem.

In het wild verlaten jongvolwassen mannelijke makaken de groep waarin ze geboren zijn om zich aan te sluiten bij een groep niet-verwante vrouwen. Dit is een biologisch proces om inteelt te voorkomen. Hoe kan dit het beste nagebootst worden bij makaken in gevangenschap? Het was de centrale vraag in het proefschrift van Dr. Astrid. Vandaag verdedigde ze haar proefschrift in het Academiegebouw van de Universiteit Utrecht.
 

Dagblad Trouw was benieuwd naar ons Covid-19 onderzoek. Daarom nodigde we verslaggever Stefan Keukenkamp en zijn fotograaf uit om een kijkje te komen nemen. Zijn verslag is hier te vinden.